ＥＵＲＯ２０２０ イタリア優勝

ＥＵＲＯ２０２０　イタリア優勝

イタリアが５３年ぶりにユーロの頂点に立った。僕が初めて目にするユーロ優勝であり、その瞬間をリアルタイムで味わえたことは一生の記念となる。

６月１１日（現地日時）に開幕したユーロが、１ヶ月後の７月１１日にファイナルを迎えた。７月１１日はアズーリが８２スペインＷ杯で優勝した日である。

２０００年、２０１２年ではユーロのファイナリストになったものの、フランス、スペインに頂点を奪われた。今回はイングランドが初の決勝進出。地元ウエンブリーで初優勝を飾ったほうが、全般的には盛り上がるのではという流れだった。

僕の中のイングランドは、ユーロ、Ｗ杯と毎回、素晴らしく贅沢なメンバーが名を連ねているけど、今一歩のところで勝負弱く、そのような役柄にはまってしまったようなイメージである。プレミア全盛の現在、セリアＡ世代としてはユーベやミラン、インテル、ローマ、ナポリでプレーする意地を見せて欲しいと思っていた。

試合開始後、いきなり試合が動いた。マグワイヤのバックパスがＣＫになった。超一流選手でも緊張をしているんだなと思っていたら、そのＣＫから流れるような攻撃に移りファイナルにふさわしいルーク・ショーのゴールが生まれた。

期待を裏切ることなく、イングランドに開始２分で先制された。僕の試合イメージは０－１からの２－１での勝利だった。

イタリアがなぜ好きなのかというと、イタリアには我慢するメンタリティーがあるからである。勝負所に踏ん張り、絶える力が好きである。カテナチオという言葉がある通り、１－０のイタリアは強い。そのメンタリティーはドイツの（最近聞かなくなった）ゲルマン魂に通じるものがあるけれど、アズーリのメンタリティーは質が大きく異なる。苦しくてもハートの奥底ではサッカーそのものを楽しんでいる姿に映る。カルチョの国ならではのＤＮＡとでもいうべき、追い詰められた中でもユーモアを失わない姿に熱いものを感じ、共感する。

劣勢の時のイタリアが大好きで、今回も０－１と開始早々にリードされてからのアズーリを楽しませてもらった。アズーリのスピリッツはそう簡単に折れることはなく、イタリア人気質とでもいう大事な部分がプレーに現れる。不思議と気落ちしていない選手たちの表情は悲壮感が漂う訳でもなく、ゴールを死に物狂いで目指すような雰囲気も醸し出さない。純粋に０－１の状況を受け入れ、楽しんでいるようでさえ思える試合運びは、イタリアの強さである。

交代カードを切るイタリアの交代メンバーもぞくぞくした。後半２２分にＣＫからレオナルド・ボヌッチのゴールで１－１となった。ボヌッチは３４歳。同じくＤＦの要のキエッリーニは３６歳。２人を見続けて長い年月が経った。アズーリのＤＦが脈々と受け継ぐＤＦの系譜はこの２人にもしっかりと引き継がれ、レジェンドの仲間入りである。１－１のまま延長となり、３３試合連続無敗記録を３４に伸ばした。

ＰＫはイングランドが勝ったとしてもそれほど悔しくなかっと思う。イングランドのプレーには心打たれたし、アズーリには真似ができないプレーが随所に見られたからだ。やはりフットボールの母国だけあった。とはいえイタリアもカルチョの国である。アズーリにはドンナルンマがいる。ＰＫをどんなに止めても冷静なままのドンナルンマは感情がないのではないかとさえ思える。

２人目のベロッティが止められた時は、２０１２年のユーロ準々決勝でのイングランド戦のＰＫを思い出した。２人目のモントリーボが外し、３人目のピルロの伝説のキックがあった。ＰＫは３人目ボヌッチが冷静に決め、ラシュフォードが止められた。あの時とシンクロした。ベルナルデスキが真ん中に決め、サンチョがラシュフォードと同じく止められた。最後のキッカーはスペイン戦で圧巻のキックをしたジョルジーニョだった。これで決まったと誰もが思ったキックはポストに当たってしまった。それでもサカのキックをドンナルンマがまたも阻止してＰＫが結実した。ドンナルンマはＰＫを阻止しても表情はいつものままだった。

１０人が蹴って、５人しかゴールを揺らすことのできなかったＰＫ物語は残酷だった。イングランドの３人目ラシュフォードは２３歳、４人目サンチョは２１歳。５人目のサカは１９歳だった。スリーライオンズの運命を託すには荷が重すぎたのかもしれない。イングランドの監督サウスゲートも９８年Ｗ杯でアルゼンチンにＰＫで敗れていた負の歴史があり、イングランドはＰＫでは弱いイメージが僕の中ではある。

その一方でイタリアのイメージは、苦しければ苦しいほど持っている力を発揮する。多くの負のパワーをプラスの力に変えるメンタリティーに驚くし、その伝播力は大きい。また試合が始まる前からナショナルアンセムで力をもらえるチームであり、強さと同時にしなやかなプレーが持ち味のプレーヤーが共存している。ユーロの優勝は２００６年Ｗ杯以来のビックタイトルである。そしてナショナルアンセムを７回も聞けたことが何よりうれしかった。

どうでもいいことなのだけれど、予選リーグ初戦からトルコ、スイス、ウェールズとホームユニは赤だった。決勝トーナメントランウド１６のオーストリア、準々決勝のベルギー、準決勝のスペインもホームユニが赤だった。イングランドは白。いろいろと試合に関係ないことを考えるのも、サッカーの愉しみある。

カルチョの国イタリアとこれからも共に生きて行きたい。

Italy England Penalty Shootout - Both fans side by side #euro20 - YouTube