Ｊリーグ開幕 ３０年
１９９３年に誕生したＪリーグが３０年目を迎えた。オリジナル１０の中には３０周年の記念すべき年となるチームもある。
３０歳以下の人たちには、意識すると当たり前のようにＪリーグが身近に存在していたことになる。それ以上の年齢の人たちには、人生を共に歩んできた感がある。
世界のサッカーに追いつけと日本のサッカーは努力してきた。オリンピック出場が目標だった時代から、ワールドカップへ出場する国へと躍進できたのは、Ｊリーグの誕生なくしては考えられない。
２０２２年のＪリーグ選手名鑑に目を通した。じっくりと読むとかなりの時間がかかる。ざっと目を通して思うことは、高校サッカー出身選手よりユース出身の選手が多くなってきたことである。これは、日本サッカー協会の意図したことであり、以前から予想できることであった。今後はそのことがさらに加速されるのか、それとも高校サッカーが良い意味での勢力として残り続けるのかは、楽しく見届ける視点である。
『Ｊリーグ選手名鑑』に目を通して、気になったことを列記する。Ｊ１限定で、Ｊリーグ誕生の１９９３年に選手としてピッチに立ち、３０年後の現在、監督として、コーチ、スタッフとして名を連ねている（僕の中での）有名人がいる。
名古屋グランパスの長谷川健太監督、清水エスパルの平岡宏章監督は、特別な存在である。
数年前のプーマカップ、韮崎－清水エスパルスユースが対戦した。清水エスパルスユースの監督は平岡だった。
韮高つながりで見ると、現役プレーヤーとしては韮高出身の選手は、広島の柏好文選手だけである。広島９年目の今年も開幕スタメンでフル出場した。ＶＦ甲府のコーチには大柴克友がいる。そしてＪ３のＹＳ横浜の監督は仲田健二である。
生き証人の１人として、Ｊリーグ開幕から観戦しているので、思い出はたくさんある。３０年前にピッチに立っていた選手が長谷川健太（清水東）や平岡（清水商）以外にもたくさんいる。ガンバ大阪の片野坂監督（鹿実）もその１人である。Ｊ３まで名を挙げるとたくさんになるので、Ｊ１だけに絞ると、マリノスの松永、ジュピロの中山（当時はヤマハ）、柏の井原、広島の菊池新吉、京都の加藤久である。この歳になると、コーチ、スタッフまでもがかつて目にした選手であったので、感慨深いところがある。
今シーズンも楽しみである。心から応援するチームへの勝利の祈りと、期待しすぎる中の歓喜と落胆とが、時代を超えてサッカーの試合にはある。サッカーの進歩や発展が、地域や日本の成長につながることが、逆説的にサッカーの強さに結びつけばいいなと思う。ヨーロッパや南米に比べると、まだまだ時間がかかりそうではあるけれど、そのような時代が到来することを期待したい。
